Le début des explications

Aussitôt qu'elle avait mis pied à terre, Xoramen avait semblé reprendre vie. Durant tout le rapide voyage de retour, Xoramen était restée, presque apathique, contre Fabre, mais ce n'était plus le cas. Échevelée de manière peu naturelle, elle avait attrapé Fabre et Robin par la main et elle les remorquait avec un entrain déterminé. Oui, ils devaient voir Yslaire, pas de temps à perdre. Yslaire devait être informé. Les portes s'ouvrent devant Xoramen et elle avance d'un pas déterminé avant de se planter devant Yslaire.

- Il faut absolument interdire à tout le monde d'entrer dans le boisé d'arbres morts ! C'est très dangereux ! Muelle et Halewyn ne doivent surtout pas y aller, c'est trop fort ! explique-t-elle sans précisions.

Elle est de toute évidence surexcitée, instable, elle se met à marcher de long en large en répétant que c'est un piège.

- Un putain de piège ! Elle pointe Yslaire, en répétant que c'est un piège, puis elle pointe Robin et Fabre. C'est eux qui m'ont fait ça ! dit-elle en pointant la traînée violacée sous son oeil. C'est Robin ! précise-t-elle, tout sourire, avant de se remettre à dire que c'est un piège. Ils m'ont sortit de là ! J'étais coincée. C'est.... Elle émet un gémissement en se courbant et en s'agrippant les cheveux. Elle se redresse, le regard fiévreux, des perles de sueur sur son front. Je... je dois équilibrer tout ça... gémit-elle, comme si c'était très douloureux. Ça l'est. C'est beaucoup trop, dit-elle en se détournant brusquement d'Yslaire et en bifurquant sur Fabre et Robin. Elle agrippe Robin par le collet. Raconte. Raconte tout. Tout, tout, tout. N'oublie rien. Je le saurai, menace-t-elle avant de le repousser brusquement et de quitter la pièce en courant. Elle trébuche et se rattrape, puis poursuit son chemin.

Boitillante, elle était revenue, le surlendemain pour tout raconter, sa version à Yslaire. Elle avait attendu que tous soient très occupée et elle s'était glissée hors de sa chambre. Yslaire aussi était très occupé. Avec Morgane, ils s'affairaient à elle ne sait quelle tâche, mais elle les interrompit sans remords.

- Yslaire, j'ai à vous parler, c'est important.

Et le ton de sa voix impliquait effectivement une urgence. Son regard bifurque sur Morgane.

- Tu peux rester, tu peux entendre aussi. Tout le monde devra la savoir. Tôt ou tard.

Et elle relate les événement, sa version des événements. Elle met l'accent sur la capacité du piège à attirer les créatures magiques, sur leur agressivité une fois dans le piège sur l'impossibilité de s'en sortir. Elle explique comment les créatures absorbent un pouvoir immense, qui les pousse à en vouloir toujours plus. Lorsqu'il n'y en a plus, comment ils deviennent apathique.

- Si Fabre et Robin n'avaient pas été là, j'aurais probablement survécut un moment, mais j'aurais finit par mourir. Et surtout, jamais je ne serais sortie de là. Mais ne pas posséder de magie ne garantie pas de pouvoir s'en sortir. Il y a beaucoup de créatures qui ont été piégées avant moi et elles sont dangereuses. Celle qui s'y prendront aussi. Et plus elles résisteront au piège, plus elles deviendront agressives. J'aurais pu les tuer, note-t-elle d'un ton particulièrement honteux, mais elle se reprend aussitôt.

Personne n'est dupe, Xoramen est une sorcière, une sorcière de la pire espèce. Elle a déjà tuer, des gens, des humains et pas que des mauvaises personnes. Xoramen est une voleuse de magie. Elle semble réfléchir un moment.

- J'avais conscience du piège, mais je suis une protectrice exceptionnelle. C'est moi qui ai entraîné Fabre et Robin là-bas, je ne pouvais pas les laisser se faire tuer. Mais j'étais à si peu de flancher... Je sais me protéger, mais ce piège, il est puissant, plus puissant que moi. Il va attirer des tas de choses qui n'ont pas les mêmes capacites que moi à se protéger. Ils vont entendre l'appel du piège et ses promesses de puissance. J'étais affaiblie, je n'y ai pas résister. Je suis pourtant raisonnable. Tout ce qui entrera dans le piège y mourra, mais avant, ils vont devoir traverser le Cercle de Hautes Pierres, laisse-t-elle tomber, comme une sentence. De toute les pires creatures que vous avez pu affronter, dites-vous qu'elles seront bien pire et qu'elles seront nombreuses, attirées par le piège. Les plus avides seront les premières.

Elle y croyait. Elle avait une bonne idée de ce qui pouvait pulluler au-delà du Cercle de Hautes Pierres et les premières attirées ne seraient pas des plus pacifiques. Ce serait en fait les pires.

Les questions d'Yslaire la prennent un peu par surprise. Pas qu'elle ne s'attendait pas à des questions, au contraire, mais parce que dans la première question, il lui demande ce qu'il devrait faire. Et ça, ça la surprend. Pas qu'elle n'ait pas d'idées, elle en a quelques unes. Mais il lui demande vraiment son avis ? elle n'a pas l'habitude. Jali prend toutes les décisions. Zorehira les applique et elle, elle s'assure que tout fonctionne.

- Je... balbutie-t-elle avant de se ressaisir et de répondre aux questions faciles. Les moins puissantes en magie, sans doute, mais ça ne signifie pas qu'elles seront inoffensives. De ce que j'ai vu dans le piège, il y a avait des harpies, des trolls et des démons mineurs, mais il y avait surement d'autres chose qui soit ont eu la bonne idée de rester tranquille, ou alors c'était déjà mort. C'était probablement les créatures les plus proches et depuis le temps, il doit y en avoir d'autres. Elles ne sont pas non plus les créatures les plus puissantes, mais elles ne sont pas sans danger. Je dirais que les créatures les plus intelligentes sont les plus susceptible d'être avide, mais si elles ne sont pas les plus puissantes, elles seront certainement les plus dangereuses. Je dirais que les créatures nécromantes seront peut-être les premières. Elles ont besoin de magie pour exister et elles n'en possèdent pas beaucoup. Les démons, les fantômes, les spectres. Elle fronce les sourcils. Ce n'est pas une malédiction. Il faut une intention derrière une malédiction. Ici, c'est juste un piège qui découle de ce que Shiva a provoqué. Mais surtout, elle réfléchit à ce qu'elle, elle ferait pour protéger le la montagne Noire et ses gens. Mais elle hésite. On ne lui demande jamais son avis. Je... je commencerais par m'assurer que mes gens ont un endroit pour se replier... un endroit protégé... Elle jette un coup d'oeil à Morgane, puis à Arch, avant de revenir sur Yslaire. Enfin, je suis certaine que vous pouvez en contrer de nombreux, mais comme personne ne sait vraiment ce qui peut surgir du Cercle de Hautes-Pierre...

Xoramen dévisage Arch. C'est un sale gosse. Mais il n'a pas tort. Xoramen y est effectivement allée par avidité.

- J'étais moins puissante qu'elle à ce moment là, dit-elle sans cesser de fixer Arch. Vous avez vu dans quel état j'étais ? J'ai ressenti l'attrait de la magie d'ici. J'avais besoin de magie. Mais je ne savais pas que c'était un piège à ce moment là. Il n'y a pas que les faibles créatures qui peuvent être avide. Elles le sont souvent, mais les puissantes créatures ne sont pas non plus à l'abri d'en vouloir plus. Elle quitte Arch des yeux et revient sur Yslaire. Je ne crois pas que Shiva ait voulu faire un piège. Je crois qu'elle a été surprise de mourir, elle croyait pouvoir nous tuer, pas se consumer elle-même, dit-elle d'un ton neutre. Je suis déjà exceptionnelle, reprend-t-elle avec assurance. Elle ne sait pas trop ou veut en venir Yslaire. Mon sens de l'observation ? Je... je suppose... j'espère qu'il est assez exercé. Qu'est-ce que mon sens de l'observation vient faire dans cette histoire ?

Elle venait rapporter les dangers du piège, mais elle a l'impression, assez désagréable, qu'ils ont une longueur d'avance sur elle. Elle n'aime pas cette idée. Elle fronce les sourcils, méfiante.

Arch insistait. Il insistait beaucoup. Il cherchait des réponses là ou il n'en trouverait pas. Contre toute attente, elle sourit à Arch.

- Ce genre de piège n'est jamais volontaire. C'est beaucoup trop dangereux. Je ne crois pas que que c'était la volonté de son créateur. Personne ne veut vraiment créer un piège. On risque de s'y prendre tout seul.

Mais elle suit tout de même la conversation entre Yslaire et Morgane. Elle dévisage Morgane et plisse les yeux. Comment ça ça allait être du travail ? Il n'a rien pu tirer d'elle encore. Mais elle laisse couler. Elle lui dira sa façon de penser plus tard. Pour le moment, elle accorde toute son attention à ce que Morgane explique et à ce que Yslaire ajoute. Durant quelques secondes, elle les dévisage, un après l'autre, incertaine.

- Vous... vous me dites que vous voulez que je participe à cette patrouille ?

Elle n'appréciait pas particulièrement la Montagne Noire. Le vent était sec et elle n'aimait pas la sécheresse. Elle avait trouvé un certain confort à la Montagne Noire grâce aux bassins et au lac. Là, c'était risquer la sécheresse glaciale. Si elle suivait le raisonnement, Muelle participait, ou du moins ils allaient le lui demander. Halewyn et Lucius en feraient aussi parti, mais elle doutait qu'eux aient le choix. Enfin, peut-être que si, mais partir en patrouille semblait être une fierté ici. Elle plisse le nez, mais elle prend rapidement sa décision.

- Je ne crois pas que ce soit raisonnable de compter sur une sorcière des marais, mais vous pouvez compter sur ma participation, dit-elle, souriante malgré ses réticence.


Haize ne faisait rien de précis. C'était un de ses talents. Ne rien faire sans en avoir l'air. En fait, il ne faisait rien si on ne le lui demandait pas. Mais tout ce qu'on lui demandait, il le faisait bien. C'est pour cette raison que lorsque Arch lui demande de trouver Muelle, il accepte, sans rien demander en échange. Avec Arch le troc ne fonctionne pas. À moins de trouver une faiblesse chez Arch. Mais c'était plus amusant de l'enquiquiner gratuitement. Comme Haize passe des heures et des heures à arpenter la montagne Noire, dénicher Muelle n'est pas trop difficile. Il la salue avec son sourire ravageur et l'informe que Yslaire souhaite la voir.

- T'as fait quoi comme bêtise ? interroge-t-il, mais à son air, ce n'est pas une vraie question. Muelle hausse les épaules. Tu veux que je vienne ? Si ça se passe mal, je te sors de là et on fugue. T'auras qu'à me dire Haize, sors moi d'ici !

Muelle lui tend la main et il la prend avec joie. Main dans la main, ils se rendent chez Yslaire. Bavard, Haize papote durant tout le trajet, lui racontant quelques anecdotes et quelques bêtises qui lui ont valu d'être convoqué chez Yslaire. Et ça se termine lorsqu'il entre dnas la pièce, laissant passer Muelle devant lui.

- Ça se termine toujours par un « Non, mais à quoi t'as pensé ? » Mais j'en sais rien ! Bonjour tout le monde ! Wa ! Y a vraiment des... oh ! Qui c'est ? interroge-t-il en pointant Xoramen. J'ai pas oublié le plan Muelle, j'attend le signal ! Il se dirige tout de suite vers l'inconnue, agitant les doigts, l'air tout à fait ravi. La principale interpellée répond la première.
- Xoramen.

Haize s'arrête, la détaille, puis hoche la tête, pas très convaincu.

- Nan, impossible, les d'Erweller sont nettement moins habillées, je les ai vu à Eranth.

Xoramen le fixe à son tour, sérieuse, puis elle a un fin sourire en coin. Elle détache la longue chemise dont elle se couvre à l'intérieur, dévoilant son corsage, et la laisse tomber sur le sol. Le menton d'Haize tombe, tandis qu'il la détaille une seconde fois.

- Là c'est possible ? interroge-t-elle, en levant le menton.

Il a un haussement de sourcil et un sourire béat éclaire son visage.

- Je suis convaincu, dit-il en se penchant pour récupérer la chemise et la lui tend. Tu as laissé tomber ça, ronronne-t-il. Xoramen récupère sa chemise et Haize saisit sa main. Enchanté, je suis Haize, annonce-t-il en lui offrant un délicat baise-main, le regard brillant.
- C'est normal, je suis une sorcière, précise-t-elle.

Loin de lui faire peur, Haize sourit de plus belle.

Haize discutait tous les ordres. C'était une habitude fortement ancrée chez lui parce que son père avait arrêté de le faire quand il avait prit la tête de la Harde parce qu'il ne pouvait pas discuter ses propres ordres. Les autres s'en chargeait pour lui. La mère d'Haize avait été du même genre, à interroger les ordres s'ils ne lui plaisaient pas. Et s'il ne se gênait surtout pas pour argumenter à son père, il prit quelques secondes de plus de réflexion puisqu'il se trouvait devant Yslaire. Et d'ailleurs, il se demandait bien pourquoi il était encore là... ça ne le concernait pas du tout.

- Heum... Je suis certain que Morgane est un merveilleux capitaine, mais il a quand même trois novice sur qui veiller. Et vous n'avez qu'un combattant. Lucius est un excellent archer, mais vous n'avez pas de force brute. Pas que je doute des capacités d'Halewyn à faire la brute, mais il ne connait pas le terrain. Ouais, qu'est-ce qu'il fiche encore ici, d'autant plus que Yslaire et Morgane semblent l'écouter attentivement. Quelque chose s'allume dans son regard. Comme s'il venait justement d'avoir une idée. Et qui va discuter les ordres de Morgane, hum ? Halewyn ne le fera pas. Lucius juste si c'est stupide, mais Morgane n'est pas stupide. Les filles... ben elles sont consultantes, elles font ce qu'elles veulent. Morgane, t'as besoin de moi, annonce-t-il, le sourire étincelant. Je peux y aller ? Allez, on va s'amuser, dit-il en passant un bras autour des épaules des filles et en les serrant contre lui. Elles m'ont pas repoussée, elle sont d'accord !

Yslaire avait demandé à ce que Haize, en particulier, aille chercher Muelle. Avoir Haize dans la bande était envisagé. Xoramen avait une certaine confiance en les choix d'Yslaire.

- Je le protégerai aussi.

Haize baisse les yeux sur elle.

- Oh oui, protège moi.

Devant l'hésitation d'Yslaire, Haize affiche son sourire le plus charmant, tout plein de dent et son regard si sage. Mais il feint d'être vexé lorsque Morgane prétend que Kold sera soulagé.

- Oh, Morgane, tu dis ça comme si j'étais un fardeau ! Je sais ce que Kold dira. « Tu veux y aller ? » , « T'es pas obligé, tu sais » et « Est-ce que tu sais ce qui t'attends ? » Ce à quoi je répondrai, dans l'ordre, « Oui » , « je sais » et « Non ! » Le reste de la Harde aura probablement le même discours que Morgane, annonce-t-il joyeusement.

Halewyn porte ses commentaires et Xoramen ressent tout de suite les fluctuations dans la magie d'Halewyn. Oh non, ce n'était pas le moment. Protectrice, elle pose la main sur le bras d'Halewyn, sans agressivité, mais fermement. Il doit se calmer, mais il ne semble même pas remarquer son geste.

Haize, se contente d'hocher la tête, sans manifester d'animosité ou de réticence à l'égard d'Halewyn. Il a la bonne idée de ne pas soutenir le regard d'Halewyn et de faire profil bas. Haize n'a rien à prouver à personne. Ce sera son dixième Grand Tour en 7 ans. Il est toujours vivant, bien portant et, le plus important, c'est qu'il a encore envie de repartir pour un Grand Tour, seulement une semaine et demi après son retour.

- Je suis une brute au coeur tendre, avoue-t-il sans gêne.

Mais il n'apprécie pas particulièrement que Halewyn soit si récalcitrant à son égard. Ça commence bien mal cette aventure.

- Halewyn, le Grand Tour n'est pas vraiment une patrouille au sens ou tu la connais, c'est une aventure, une odyssée. T'encombre pas l'esprit avec des suppositions avant d'y être. Parce que pour y être, tu y seras, t'auras pas le choix. Il sourit. On va apprendre à se connaître et avant la fin du voyage, Morgane sera vert de jalousie devant notre si parfaite complicité.

Il détourne les yeux sur Arch.

- Et toi, j'te prendrais dans mes bagages, parce que ça me fend le coeur de séparer une fratrie si soudée, mais je suis certain que Yslaire va les fouiller pour être sur que son fils préféré reste à la Montagne Noire. Mais t'en fais pas, je te les ramènerai tes grands frères. Vivants et bien portants, dit-il en tendant la main au benjamin Redinem et en attendant qu'il tape, il agite les doigts.

- Et moi je me porte volontaire pour aider ces deux demoiselles à ne pas avoir une tonne de bagages !
- Ça ne sera pas difficile, je n'ai rien.

Haize ouvre la bouche pour en lancer une, mais il se dit que effectivement, une sorcière des marais ne doit pas être équipé pour le Grand Tour.

- Je... ouais... tu veux dire que t'as rien comme dans rien qui te permette de survivre tout l'hiver dans le Cercle de Haute Pierres ?
- Quelque chose comme ça.
- Oh ! Alors allons voir Skye ! Elle vous trouvera des trucs. C'est pareil pour toi, Mu ? Déjà, dans sa tête, ça fourmillait d'idées. Allez, venez toutes les deux, je vais vous trouver tout ce dont vous avez besoin. Morgane, Lucius, vous venez avec nous ? interroge-t-il en secouant négativement la tête.