Les cuisines et la salle de garde.

Pourquoi pas maintenant ? Ici, tout de suite ? C'était pourtant évident.

- J'ai les galettes note-t-il, comme quoi il fait quand même un peu ce qu'il veut.

L'entrée d'Halewyn ne ternit pas son sourire, bien que le commentaire lui fasse légèrement froncer les sourcils.

- Salut Hale, lance-t-il, familier, parce que Haize est familier de nature et rare sont ceux qui s'en offusquent. Enfin, si on est pas son supérieur immédiat. Heureusement, son père etait son supérieur immediat, ce qui facilitait les choses.

Hale se sert et Muelle et Haize l'observent, Haize avec un air amusé. Tout l'amuse. L'amusement semble être sa principale expression. Hale quitte la cuisine et Haize repose les yeux sur Muelle, encore tout sourire.

- 15 ans bientôt ? Bien ! J'espere que je serai encore ici pour être de la fête ! On doit encore repartir, dans un mois, confie-t-il, comme ennuyé par cette perspective. J'ai croisé des gens de la steppe, mais je dois t'avouer que j'ai pas été très attentif, dit-il avec très peu de remords. Mais l'affirmation suivante concentre son attention aisément distraite sur Muelle. Elle n'a pas peur d'Halewyn et elle n'a pas peur de lui. Et pourquoi diable aurait-elle peur de lui ? Il jette un bref coup d'œil vers l'endroit ou etait Halewyn quelques secondes plus tôt, puis revient son regard vert se reporte sur Muelle. Et encore ce sourire en coin. Ok, je peux comprendre que Hale donne la chair de poule parfois, mais c'est un genre qu'il se donne. Un truc de prince probablement, quoique à part Arch et son minois de cachotier, Morgane est pas très effrayant. Mais euh... Est-ce que j'ai fait quoique ce soit pour te faire croire que je voulais te faire peur ? Parce que si j'avais voulu te faire peur, j'aurais prit cet air et je t'aurais reluqué du coin de l'œil, l'air furieux, dit-il en imitant de manière très convaincante, l'air du prince ténébreux à son passage quelques secondes plus tôt. Mais son masque ne tient pas longtemps, il sourit et tout serieux s'éfface. D'ailleurs, tu me fais penser, je dois aller enquiquiner Arch et lui demander ce qu'il a foutu avec la forêt et le féliciter parce qu'il nous donne une nouvelle perspective, dit-il en penchant la tête de cote et en tendant la main pour signifier l'horizontale des arbres, avant de mordre dans une galette et de manifester son appréciation avec un hummmm sonore. Des galettes fraîches... note-a-t-il avec un plaisir évident.

Le visage d'Haize s'éclaire, encore d'avantage si c'est possible. Ah, elle a sourit ! Victoire pour Haize ! C'est tout ce qu'il demande.

- Non, grands juges, c'est bien la dernière chose que je souhaite de faire peur aux gens. De toute manière, j'ai de quoi faire peur ?

À dire vrai, si on se fait à sa stature imposante, oui, il pourrait faire peur, mais tout le reste hurlait, avec débordement de joie, le contraire.

- Il ose ? Je savais bien qu'il avait quelque chose de louche ce gamin. Il attrape la main de Muelle avec vigueur, mais sans aucune brusquerie. Elle n'a pas besoin de faire beaucoup d'effort pour l'aider à se relever, il se lève tout seul et, nettement plus grand que la fille, il imprime un geste pour lui faire faire un tour sur elle-même. Sans lâche sa main, il s'incline et sourit. Allons enquiquiner Arch. J'ai peut-être une idée d'ou il peut être à cette heure.

Et il trottine vers la sortie de la cuisine et attends Muelle à la sortie. avant de lui flanquer ce qui lui reste de galettes dnas les mains.

- Je te confie les vivres, dit-il avant de changer d,idée. Tu M'en laisse une ? Et il en reprend une, juste au moment ou un groupe serré derrière un colosse approche.

- Haize, encore en train de dévaliser la cuisine ?
- Non, répond tranquillement Haize, la bouche pleine. Kold dévisage son fils, et hausse un sourcil. Et ça ?
- C'est Muelle qui me l'a donné, plaide Haize avant de sourire.
- Hum... commente Kold avant d'esquisser ce qui ressemble à un sourire de pure évidence. Bonjour Muelle. Un écho à trois voix répond en choeur. Et vous faites quoi, là ?
- On va enquiquiner Arch.
- Haize, bon sang, laisse ce gamin tranquille.
- Mais si personne le contrarie, il va devenir un crétin. Heureusement que je suis là pour jouer le rôle de grand frère qui lui pourrit la vie, parce que les vrais, ils sont tranquille de ce côté. Je tiens à ce que Arch s'épanouisse.
- N'y va pas trop fort.
- Bien sûr que non, réplique Haize avec un sourire qui a l'air de tout, sauf innocent. Et vous, vous faites quoi ?
- Hum... rien, pas grand chose.

Derrière Kold, Gaitz et Skye miment le vol de vivres tandis que Ryo ajoute à sa gestuelle que ça implique également de se goinfrer et la mise en poche. Ils ricanent.

- Amusez-vous bien, leur souhaite Haize en se remettant en marche. Mon père, et la Harde. On te les a présenté ? Non ? Je le ferai plus tard. Ils avaient faim, ils seront moins grognons plus tard. T'as entendu ? « Laisse cet enfant tranquille, Haize ». Il est louche ce gamin, je le sais, mais je peux pas le prouver ! Il se retourne vers Muelle et lui vole encore une galette. la réserve diminue dramatiquement. Tu vas m'aider à lui pourrir la vie comme le ferait un grand frère ? Parce que malheureusement, je suis là que quelques semaines par année. Il se colle brusquement au mur et pointe de l'autre côté du mur. Il est là, chuchote-t-il.

Elle fera peur aux gens ? Haize a un léger froncement de sourcil et le pose sur Muelle. Il réfléchit un instant à ce que ça pourrait possiblement impliquer. Puis il hoche la tête, comme si c'était une perspective tout de même intéressante, bien qu'il n'ait jamais envisagé cette possibilité pour lui-même.

- Tu fais ce que tu veux, non ? demande-t-il avec un certain sérieux, avant de sourire.

L'intervention de son père le distrait un peu dans le temps, mais pas de son but. De leur but. Ils poursuivent leur quête du benjamin Redinem. Et ils le trouvent.

- Différent ? Bah oui, t'as vu les deux autres ? Morgane, Halewyn et y a Arch. La vu basse ? Certainement, avoir toujours le nez collé à ses bouquins, il y voit de près, mais pas de loin. Et pis il a surement quelque chose de différent, il est tout petit. C't'un Redinem, il doit bien avoir quelque chose, non ? C'est obligé.

Elle a deux grands frères. C'est bien, lui, il n'en a pas. Il n'a pas de petits frères non plus d'ailleurs. C'est probablement pour cette raison qu'il adore enquiquiner Arch et Halewyn... particulièrement. Ce sont les seuls d'à peu près son âge d'ailleurs. Et Morgane, mais qui penserait à enquiquiner Morgane, hum ? Oui, bon, si, Haize, mais Morgane est adorable, c'est difficile de lui faire la vie dire. Mais pas si dure que à en fait, juste les contrarier un peu. Ah, ce que Haize entends par lui pourrir la vie, c'est très simple.

- ...

Bizarrement, sa voix lui semble étrangement aiguë et si peu enjouée. Il fronce les sourcils, avant que Muelle ne dise que si Arch a la vue basse, il a l’ouïe fine.

- Ah, bon sang, je me disais bien que ma voix n'était pas aussi flûtée ! Mais oui, c'est exactement ça ! Oui, exactement, presque mot à mots ce qu'il aurait dit lui-même. Il emboîte le pas de Muelle, enthousiaste et tout sourire. Bien sur que je l'amène avec moi, mais je vais pas ficher le camp ! AAAAAAARCH, clame-t-il en se jetant littéralement sur le garçon. Je t'ai manqué, hum ? Sans cérémonies, il le saisit à bras le corps et le soulève, avant de le coincer sous son bras, comme un paquet. Allez, dis-le que t'es tellement content de me revoir !, dit-il en lui ébouriffant la tête sombre du gamin à la vue basse. Il ne lui fait pas mal. Haize ne lui fait jamais mal. Il est juste franchement agaçant. T'as de la chance que je te trouve qu'aujourd'hui, je suis tout propre, je sens tout bon maintenant, se moque-t-il en le serrant un peu plus étroitement.

- Pffft ? Tu m'interdis ?

Et Haize éclate de rire. Comme si Arch pouvait se permettre d'interdire quoi que ce soit dans cette position. Il se contente de le secouer encore un peu, encouragé par le contentement de Muelle. Habituellement, il s'arrange pour se retrouver seul avec Arch pour l'enquiquiner, parce que sinon, on met un peu trop de pression pour qu'il fiche la paix au gamin. Oui, Arch couine comme une fille. Haize rigole de bon coeur, quand Arch assène une vérité qui n'était pas nécessaire pour le moment. Tout de suite Halewyn s'impose avec son sérieux habituel.

- Racisme, racisme, tu y vas fort, tout de suite les grands mots !

Court dialogue, Haize n'en perd pas une miette, sans toutefois lâcher la pression sur Arch. Il se permet de lui frotter les cheveux humide encore un peu, les emmêlant pour de bon. Arch réagit en lui ordonnant de lui ficher la paix. Haize pose Arch sur le sol, pose un genoux sur le sol et lui saisit les épaules.

- Les seuls qui méritent la paix, Arch, ce sont les morts. Je te ficherai la paix quand tu seras mort !

Et aussitôt, sans le faire quitter le sol cette fois, il saisit Arch par la nuque et lui passe un de ses bras autour du cou, le coinçant sous son bras. La situation légère devient plus lourde et ça rend toujours Haize mal-à-l'aise.

- Arch, toi t'es qu'une espèce de sérieux rabat-joie, lui, dit-il en pointant Halewyn, c'est qu'une espèce de boule de frustration, tandis que moi, je suis une espèce de perfection marrante et divertissante, dit-il avec une légèreté ahurissante. Il pose les yeux sur Muelle, souriant toujours. C'est la première chose que tout le monde m'a dit à ton sujet quand je suis arrivé, c'est un djinn oouuuuuuh. Enfin, sauf lui, dit-il en pointant Halewyn une seconde fois, mais il m'a dit des tas d'autres chose, ricane-t-il. Traînant Arch, toujours sous son emprise, il s'approche de Muelle, obligeant Arch à le faire aussi par la même occasion. Moi, je ne la vois pas du tout flou. Je la vois même très clairement. Et de plus près, Arch, tu la vois floue ?

Et il prend une galette avant de la coller aux lèvres d'Arch dès que celui-ci ouvre la bouche pour parler.

- Ne dis rien, t'es une espèce de sérieux rabat-joie. Et ce n'est qu'à ce moment qu'il relâche Arch, non sans lui frotter les cheveux encore une fois. Mais faudra que tu m'expliques ce que t'as fichu encore pendant mon absence ! De quel droit tu te permets d'horizontaliser la forêt sans moi ? reproche-t-il, avant de sourire. Mais je dois avouer que la vue est magnifique lorsqu'on arrive au sommet du dernier pic. Toute la Montagne Noire, que la montagne Noire, dit-il en ouvrant les mains et les bras devant lui, et les arbres pâle, dit-il en répétant le même mouvement, mais vers le sol. Et on a pas croisé une fichue ombre dès qu'on a commencé à marcher dans la forêt horizontale ! Quel plaisir ! Un pur bonheur ! On a pu dormir à la noirceur ! Mais pour le reste, on s'est franchement emmerdé, glousse-t-il.

Haize est volontaire, téméraire et audacieux. Il prend des risques et il relève tous les défi et habituellement avec brio et haut la main. Il ne semble avoir peur de rien. Sauf d'une seul chose. L'ennuie. Il ne supporte pas l'ennuie.

Il détaille Muelle un instant, perplexe et pensif. Il frotte de la main sa barbe naissante, avant d'ouvrir la bouche et inspirer, puis il expire, à courts de mots.

- Je trouverai de quelle espèce tu es. Laisse-moi jusqu'à demain, je trouverai !

La réaction d'Haize à l'éclat défensif d'Arch est aussi spontanée que la plupart de ses pensées.

- Quoi ? C'est toi qui a bousillé ma forêt Hale ? reproche-t-il quand il a félicité Arch quelques secondes plus tôt. Tu m'avais pas dit que tu l'avais fait quand j'ai dit que j'allais contrarier Arch avec cette histoire, dit-il en regardant cette fois Muelle, tout en échevelant Arch encore un peu.

Il se moque, évidemment. Franchement, la forêt, elle était là, elle n'y est plus, c'est dommage pour tous les arbres, mais il ne peut rien y faire. Et si c'était que pour enquiquiner Arch, la conversation devient intéressante. De toute évidence, tout le monde n'a pas eu les mêmes nouvelles. Gééénial, il apprend deux trucs en même temps ! Haize finit toujours par tout savoir avant tout le monde, ou du moins avant beaucoup de monde.

Et soudainement, il entend Halewyn proposer d'y aller, malgré les recommandations de la sorcière.

- Eh, oh, il est pas question que vous y alliez, dit-il, comme si c'était vraiment une très mauvaise idée. Si la sorcière a dit que c'était un piège à magie, c,est que s'en est un. Enfin, que c'est un piège, elles font ça, des pièges, les sorcières. Et pis bon, on sait pas c'est un piège à quoi, mais si elle dit que c'est un piège à magie, eh ben vous devriez pas y aller. si ça se trouve, en prétextant que vous deux, en particulier, vous deviez pas y aller, soit que c'est un vrai piège, mais je crois surtout que c'est elle qui vous tend un piège. C'est une sorcière après tout, note-t-il d'un ton détaché, de la même manière qu'il a traité Halewyn de frustré et Arch de rabat-joie. Muelle est magique, pas de doutes, et Halewyn aussi il semble, on m'a raconté tes exploits des derniers jours, annonce-t-il d'un air entendu, je savais pas que t'avais ce genre de sensibilité, ajoute-t-il, moqueur. Alors bon, Arch et moi, on va aller voir. Maintenant que t'es tout propre, Arch, viens, on va aller voir c'est quoi ce truc. Tous les deux, rien que tous les deux, annonce-t-il comme si c'était le truc le plus génial du monde, non sans attraper Arch par l'épaule, lui passer, encore une fois, un bras autour du coup et le coller à lui.

Haize se rend bien compte que son bon sens, tout le monde s'en fiche. Lui aussi d'ailleurs, mais il flaire le piège, bien qu'il ne sache pas si le piège vient du piège ou de la sorcière. Il ne connait pas encore la sorcière.

Tout se passe vite. Tellement vite. Mais Haize est un peu de ce genre. Excepté qu'il se méfie des sorcières. Oh, il n'en laissera jamais rien paraître. Il va continuer de sourire et de blaguer, comme d'habitude. Mais si les sorcières sont des sorcières, il y a une raison.

Non, Arch n'aurait pas du dire ça. En même temps, Haize se demande bien pourquoi tout le monde ne le sait pas déjà... soit effectivement, peu de gens le savent et Arch a surprit une conversation, ce qui serait tout à fait son genre, soit tout le monde le sait... sauf eux... ça aussi c'est très possible... non, si tout le monde le savait sauf eux, il le saurait. Seuls ceux qui doivent nécessairement le savoir doivent le savoir et Arch a surprit une conversation, c'est plus plausible. Kold doit le savoir...

- Ou elle va ? Tu poses vraiment la question ? En fait, j'ai trois hypothèses. Soit elle a une urgente envie, mais je comprend pas pourquoi elle aurait traînée Halewyn avec elle. De deux, elle va voir cette sorcière pour lui hurler dessus qu'elle lui a caché des choses à elle et Halewyn. De trois, il vont allez carrément se jeter dans le piège pour prouver ou infirmer les dires de la sorcière. T'en pense quoi ?

Une petite voix lucide lui dicte d'allez au moins prévenir Kold, si ce n'est Yslaire. Tout le reste lui hurle d'emboîter le pas des deux autres, mais la présence d'Arch, qui semble consterné l'en empêche. Il a un frémissement d'indignation. Bon sang, il risque de maquer quelque chose de vachement amusant ou d'horriblement amusant.

- Je connais pas assez Muelle, mais en ce qui concerne Hale, je suis sur que ce p'tit con va y aller tôt ou tard. Il grogne. Mince, j'aurais pu le voir avant lui...

Dans la salle à manger, les conversations vont bon train. Il semble y avoir foule, mais en fait, ils ne sont que 6. La Harde déjeunait... ou dînait... soupait peut-être, peu importe, ils sont toujours en train de manger de toute manière. Bref, ils mangeaient lorsque Doreah est entrée. Ils étaient tous installés à la même table et ils bavardaient allègrement entre eux.

Doreah s'est installée, à une table libre avec sa pitance. Et qu'elle s'installe en retrait provoqua une migration de la Harde. Haize fut le premier à quitter la table pour aller s'installer juste à côté de Doreah, une jambe sous la table, l'autre à l'extérieur, sa gamelle en main, il se met à bavarder, à poser des questions sur ce qui s'est passé, durant l'année qu'ils ont manqué, etc. Puis petit à petit, les autres les ont rejoints. D'abord Ryo, parce que Haize et Ryo sont des bouts en trains. Puis Skye s'est assise en face de Doreah, avant que Gaitz se joignent à eux et que Kold, s'appuie au bout de la table. Leur table est encore couverte des vestiges de leur repas, mais ils n'y sont plus. Ils sont tous autour de Doreah, tous très près. Haize en particulier est vraiment très près. Haize n'a absolument aucune notion d'espace vital. Mais personne ne repousse jamais Haize. tout le monde aime Haize. Sauf Arch. Mais c'est un jeu.

Moins passionnante que leurs aventures extrêmes, les histoires de Doreah finissent par sombrer dans l'oubli lorsqu'elle leur offre l'ouverture parfaite.

- Je sais pas ce que vous avez fait, mais nous...
- Ah, on a fait des tas de choses, clame-t-il, enthousiaste, avant d'entreprendre le récit coloré de leurs péripéties. C'était une nuit sombre et orageuse, commence-t-il, avant d'être interrompu.
- Han ? Y'avait pas d'orage.
- C'était un plein jour.
- Ciel dégagé si je me souviens bien...
- C'était pour l'effet dramatique ! Il soupire et reprend. C'était par une belle journée lumineuse et ensoleillée, dit-il en jetant un regard mauvais à ses compagnons. Ceux-ci s'esclaffent. Et il se lance dans son récit, entrecoupé de gestes, de démonstrations et de participation inopinées de chacun des membres de la harde. Et c'est comme ça que Ryo s'est retrouvé avec pleine d'aiguilles dans le... HALE ! Par les Juges ! T'es vivant ! Je m'étonnais de pas te voir avec Dodo !
- Doreah tout seule on s'est dit Wa ! Cool ! Il est mort !
- Ou transformé en quelque chose de pas naturel !
- Quelque chose d'aussi marrant que lui !
- Une table !

Et ils éclatent de rire.

- C'parce que t'as aucun sens de l'observation, Hale ! Tout le monde sait que Skye a la plus belle fourrure, dit-il en caressent la fourrure de Ryo.
- Hey !
- Oh, désolé, dit-il en rigolant. Et il n'en perd pas une. Tu me préviens Doreah, si tu ne respires plus, je te ferai le bouche à bouche. Il tourne la tête. On la garde au chaud, Halewyn !

La salle à manger se remplit, lentement et chacun a droit à son commentaire de la part de la Harde. La Harde a toujours été très divertissante. Eux, ils ont mangé, maintenant ils peuvent divertir.

- Raconter ? Mais c'est Haize qui raconte.
- Ils prennent forme. Ils seront prêt pour le prochain tour.
- Le yack ? C'est toujours bon le yack. Mais si tu veux savoir si le truc que Halewyn a eu c'est un yack, ben... j'en ai aucune idée... en fait, je sais même pas le différencier du yack... si évidemment on l'a tous mangé... vous avez vu une différence ?

Gaitz qui nettoie son bol avec application avec sa langue et parfois un doigt suspend son geste, observe son bol, puis jette un regard à Ryo qui lui n'a même pas eu l'air de s'interroger. Gaitz hausse les épaules avant de poursuivre sa besogne.

- Nan.
- Ouais, c'est bon. En fait non, Dodo, je te racontais comment Ryo s'est retrouvé avec des aiguilles plein le...
- J'ai passé des heures à les retirer !
- Moi, ça m'a pas dérangé, affirme Ryo avec un grand sourire à Skye.
- Oh, alors c'était pas toi qui s'est lamenté de douleurs pendant trois jours ?
- Moi ? Me lamenter ?
- Naaaaaaan, Ryo se lamente jamais, voyons !